Доступность ссылки

Миссия Polaris Dawn. Как частные компании ставят космические рекорды


Запуск миссии Polaris Dawn
Запуск миссии Polaris Dawn

Впервые в истории мировой космонавтики негосударственный экипаж вышел в открытый космос. Экспедиция Polaris Dawn ("Восход Полярной звезды"), профинансированная из частных источников, установила сразу несколько рекордов. Сначала космический корабль Crew Dragon Resilience поднялся с людьми на высоту 1400 километров – это рекорд для пилотируемых полётов на низкой околоземной орбите. Затем командир экипажа Джаред Айзекман вышел в открытый космос на высоте 740 километров, что также стало рекордом за последние 50 лет, пишет Радио Свобода. Впервые в условиях открытого космоса были испытаны скафандры для внекорабельной деятельности от частной космической компании.

Джаред Айзекман (Jared Isaacman) – американский предприниматель, летчик и коммерческий астронавт, который частично или полностью оплатил экспедицию Polaris Dawn, совладелец платежной системы Shift4 Payments и компании для подготовки авиационных пилотов Draken International. По данным Forbes, его капитал оценивается в $1,9 млрд. Айзекман начал обучаться авиапилотированию в 2004 году, а уже в 2009 году поставил мировой рекорд по времени перелета вокруг Земли на легком реактивном самолете. Он обучен управлению боевыми самолетами и неоднократно выступал на авиашоу. Его компания Draken International владеет одним из крупнейших частных парков боевой авиации в мире – это порядка 150 бортов, включая 25 самолетов МиГ-21.

В 2021 году Айзекман совершил первый космический полёт в экспедиции Inspiration4 на космическом корабле Crew Dragon Resilience, которую полностью оплатил в размере $200 млн. В ходе полёта он выполнял задачи командира экипажа и по результатам получил официальный статус "коммерческий астронавт". Inspiration4 стала первой в истории орбитальной миссией, экипаж которой полностью состоял из непрофессиональных астронавтов.

Команда экспедиции Inspiration4 на орбите
Команда экспедиции Inspiration4 на орбите

Следующий полёт Crew Dragon Resilience, экспедиция Polaris Dawn, также совместный проект Айзекмана и SpaceX. Для коммерческого астронавта это предоставило возможность побить рекорд по высоте пилотируемого полёта и стать первым непрофессионалом, совершившим выход в открытый космос на низкой околоземной орбите. Компания SpaceX уже провела первые летные испытания своего скафандра для внекорабельной деятельности и технологии межспутниковой лазерной связи для проекта Starlink.

В состав экипажа Polaris Dawn входят:

Военный летчик Скотт Потит (Scott Poteet), который в полёте выполняет задачи второго пилота. Во время военной карьеры Потит совершал боевые вылеты в Ираке, Афганистане и Косове. Потит давно работает с Айзекманом и в Shift4, и в Draken International, он был руководителем полета в экспедиции Inspirational4.

Сара Джиллис (Sarah Gillis) – инженер SpaceX, которая занимается подготовкой государственных и коммерческих астронавтов к полётам на Crew Dragon. Сара также совершила выход в открытый космос после Айзекмана, но уже на меньшей высоте.

Анна Менон (Anna Menon) – тоже специалист SpaceX, которая руководит подготовкой и выполнением космических операций в пилотируемых полётах. До работы в SpaceX Анна занималась в NASA биомедицинским сопровождением астронавтов на МКС.

Экипаж миссии Polaris Dawn перед стартом
Экипаж миссии Polaris Dawn перед стартом

В экспедиции запланировано 36 экспериментов от 31 научной организации и института. Большинство из них связаны с изучением влияния факторов высотного космического полёта на человека и растения. Полёт Polaris Dawn выполнялся с частичным пересечением нижнего радиационного пояса Земли – ожидается, что суммарно накопленная экипажем доза за 5 дней будет соответствовать трехмесячной дозе экипажей Международной космической станции.

Главное событие миссии, "выход в открытый космос", на самом деле можно назвать так только с некоторой натяжкой. Фактически ни первый, ни второй участники частной "космической прогулки" вовсе не покинули полностью космический корабль, и Айзекман и Джиллис высовывались из люка, держась за специальные перила, примерно на 10 минут каждый. Здесь коммерческие астронавты уступили даже первым выходам в открытый космос Алексея Леонова (СССР) и Эда Уайта (США), которые смогли ощутить на себе свободный полёт в космосе.

Отчасти это вызвано конструкцией скафандра SpaceX, который не имеет автономной системы жизнеобеспечения. SpaceX решила пока обеспечивать скафандр электропитанием и кислородом через шлангокабель от системы жизнеобеспечения корабля. Зато в условиях космического вакуума оказались сразу четыре человека в скафандрах, чего также никогда не бывало в человеческой истории. Дело в том, что для открытия люка воздух из Crew Dragon был полностью стравлен (шлюз в корабле не предусмотрен), так что в момент открытия люка все четверо членов экипажа очутились в вакууме.

Выход Айзекмана в открытый космос. Кадр из официальной трансляции
Выход Айзекмана в открытый космос. Кадр из официальной трансляции

Несмотря на ограниченные возможности скафандра, его разработка – важный шаг для развития технологий SpaceX. Ранее компания уже производила скафандры по государственному контракту от NASA. Но это были аварийно-спасательные скафандры исключительно для применения в космическом корабле, в условиях его разгерметизации. Новое поколение скафандров заметно изменилось: шлемы стали больше и стекло покрылось светоотражающим покрытием, внутрь шлема добавили видеокамеру и информационный дисплей. Материалы скафандра также изменились: добавилась теплоизоляция, шарниры и жесткие элементы для повышения подвижности при работе под давлением, более тяжелые и теплоизолированные перчатки. Фактически SpaceX создала совершенно новый скафандр, хотя внешне и похожий на предыдущий "внутрикорабельный".

Сара Джиллис в скафандре от SpaceX. Снимок сделан внешней камерой при открытом люке корабля
Сара Джиллис в скафандре от SpaceX. Снимок сделан внешней камерой при открытом люке корабля

Несмотря на модернизацию скафандров, испытателям в космосе было крайне сложно двигаться. Это вызвано особенностью работы в открытом космосе. В рабочем режиме скафандр накачивается кислородом и там поддерживается давление около 0,35% от нормального атмосферного. Но из-за разницы с внешней средой, где вообще нулевое давление, скафандр надувается и становится жестким, примерно как надутый футбольный мяч. Давление газа внутри скафандра сопротивляется любому движению, и даже внутренние шарниры слабо помогали участникам выхода Polaris Dawn. Можно даже не сомневаться, что их опыт приведет к значительной модернизации скафандров и появлению новых моделей, более приспособленных не только к выглядыванию в открытый космос, но и реальному передвижению по внешней обшивке корабля и выполнению более сложных операций.

Хотя SpaceX официально позиционирует свою разработку скафандра как средства для будущей колонизации Марса, ей может найтись работа и на более низких орбитах. В частности, энтузиасты космонавтики в США не первый год обсуждают гипотетическую возможность "спасения" космического телескопа Hubble. Ранее этот заслуженный телескоп-ветеран, запущенный в 1990 году, неоднократно ремонтировался при помощи космических кораблей Space Shuttle. После закрытия программы шаттлов NASA фактически отказалась от возможности продления ресурса телескопа, и сейчас он дорабатывает последние годы, пока не выйдет из строя по техническим причинам или не сойдет с орбиты из-за торможения об атмосферу.

Обслуживание телескопа Hubble в открытом космосе, 2009 год
Обслуживание телескопа Hubble в открытом космосе, 2009 год

SpaceX уже предлагала NASA своё участие в продлении срока службы и модернизации телескопа Hubble. Для этого предполагалось применять космический корабль Crew Dragon. Без скафандров такая операция тоже не обойдется, но это явно должны быть более подвижные средства, чем применялись в Polaris Dawn. В перспективе возможны полёты SpaceX на Луну – и там также могут быть использованы скафандры компании, хотя они будут ещё сложнее, чем для орбитального выхода. У NASA как раз сейчас есть проблемы с производителями новых скафандров для лунной пилотируемой программы Artemis, поэтому есть вероятность, что заказ на скафандры также в конечном счете уйдет в SpaceX.

Марсианская колонизация пока остается где-то в далёком светлом будущем, и пока нет ни технологий пилотируемого полёта на Красную планету, ни средств для работы на поверхности. Компания SpaceX последовательно продвигается в разработке таких технологий, и хотя путь пройден довольно скромный, в сравнении с необходимыми масштабами он уже больше, чем когда-либо проходила какая-либо космическая компания или космическое агентство. Сегодня на Земле Илон Маск – главная движущая сила, которая приближает человечество к Марсу.

Экипаж Polaris Dawn по плану должен вернуться на Землю уже в эти выходные. Джаред Айзекман вряд ли остановится на этом в своем стремлении к космическим рекордам. В рамках программы Polaris предполагаются еще две экспедиции. Первая, возможно, как раз к телескопу Hubble для коррекции его орбиты, вторая – на перспективном космическом корабле Starship от SpaceX, который пока проводит только первые испытательные полеты.

Роскомнадзор пытается заблокировать доступ к сайту Крым.Реалии. Беспрепятственно читать Крым.Реалии можно с помощью зеркального сайта: https://d2pmv2a7s6vb7r.cloudfront.net/ следите за основными новостями в Telegram, Instagram и Viber Крым.Реалии. Рекомендуем вам установить VPN.

В ДРУГИХ СМИ




Recommended

XS
SM
MD
LG